Osnovne obveze iz radnog odnosa su da je poslodavac obvezan radniku dati posao te mu za obavljeni rad isplatiti plaću, a radnik je obvezan prema uputama poslodavca datim u skladu s naravi i vrstom rada, osobno obavljati preuzeti posao. Poslodavac ima pravo pobliže odrediti mjesto i način obavljanja rada, poštujući pritom prava i dostojanstvo radnika. Također, poslodavac je dužan osigurati radniku uvjete za siguran rad, u skladu s posebnim zakonom i drugim propisima.

U radnom odnosu poslodavac i radnik dužni su se pridržavati odredbi Zakona o radu, drugih zakona, međunarodnih ugovora, drugih propisa, kolektivnih ugovora i pravilnika u svezi s radnim odnosom. Prije stupanja radnika na rad, poslodavac mu mora omogućiti da se upozna s propisima o radnim odnosima te ga je dužan upoznati s organizacijom rada i zaštitom na radu.

Na sklapanje, valjanost, prestanak ili drugo pitanje u svezi s ugovorom o radu koje nije uređeno Zakonom o radu, ili drugim zakonom, primjenjuju se opći propisi obveznoga prava.

Ugovorom o radu, pravilnikom o radu i kolektivnim ugovorom mogu se ugovoriti uvjeti rada koji su za radnika povoljniji od uvjeta određenih Zakonom o radu. Nepovoljniji uvjeti mogu se ugovoriti samo kolektivnim ugovorom i samo ako za to izričito ovlaštenje daje Zakon o radu ili drugi zakon.

Ako je neko pravo različito riješeno ugovorom o radu, kolektivnim ugovorom, pravilnikom o radu, sporazumom između poslodavca i radničkog vijeća, ili zakonom, primijenjuje se za radnika najpovoljnije pravo, ako zakonom nije drukčije riješeno.